Диагностика рака молочных желез на ранней стадии гарантирует 100% выздоровление. Когда опухоли обнаруживают на поздней стадии, этот показатель снижается до 25%.
Для улучшения показателей раннего обнаружения опухолей исследователи Массачусетского технологического института разработали устройство на основе ультразвука, которое поможет диагностировать опухоли на ранних стадиях.
Особенно это касается пациенток, входящих в группу риска развития интервального рака молочной железы.
Интервальный рак – опухоли молочных желез, развивающиеся между регулярными скрининговыми обследованиями, и составляют 20-30% всех случаев рака груди. Причем, в большинстве случаев, формы рака более агрессивны, чем обнаружены при рутинных обследованиях.
Участник исследования говорит: «Наша разработка рассчитана прежде всего на предотвращение развития интервального рака. Благодаря более регулярному обследованию мы планируем увеличить уровень выявления рака до 98%».
Разработанный прибор представляет собой миниатюрный УЗИ аппарат. В его основе лежат те же технологии, которые используются в обычных ультразвуковых сканерах. Но новые достижения в создании пьезоэлементов позволили создать миниатюрную копию УЗИ датчика.
Устройство представляет собой гибкую полоску, которая просто размещается в бюстгальтере, сканирует ткани молочной железы под разными углами и передает сигнал для визуализации. Предыдущие исследования показали, что визуализация от устройства мало чем отличается по качеству изображения, получаемого с помощью классического УЗИ сканера.
Один из участников проекта отмечает: «Мы изменили формфактор ультразвукового аппарата (стандартные габаритные размеры технического изделия), позволяющий использовать его в домашних условиях. Прибор портативный, легок в использовании, безопасен и обеспечивает удобный мониторинг состояния молочной железы в режиме реального времени».
Для того чтобы прибор можно было носить, исследователи разработали гибкий пластырь, который по структуре напоминает пчелиные соты. С помощью магнитов лента крепится к бюстгальтеру, а открытые соты позволяют контактировать поверхности датчика с кожей.
Ультразвуковое устройство может располагаться в 6 позициях, что позволяет получать изображения всей молочной железы. Также сканер можно устанавливать самостоятельно под требуемым углом.
Для того чтобы смотреть ультразвуковые снимки, ученые сумели соединить разработанное устройство со стандартным УЗИ аппаратом. Сейчас учёные разрабатывают миниатюрную версию ультразвукового сканера, размер которого не превышает смартфон.
Ультразвуковая лента предназначена для многократного использования. Ученые считают, что его могут использовать люди с высоким риском рака молочной железы, а также люди, которые не могут участвовать в скрининговых программах.
Хирург-онколог университетской больницы так прокомментировал возможности новой разработки: «Рак молочной железы – наиболее распространенное онкологическое заболевание среди женщин, он поддается лечению, когда диагностируется на ранних стадиях. А одним из препятствий раннего выявления патологии есть путь – от обращения к врачу до поездки в медицинский центр. У этого устройства хорошие перспективы, оно позволяет сократить время оказания необходимой медицинской помощи».
